Группа ученых обращает внимание мира на потенциально катастрофическую пандемию, вызванную древними вирусами, сохранившимися в вечной мерзлоте Сибири. Эти вирусы, возраст которых может достигать миллионов лет, представляют серьезную угрозу, поскольку человечество не имеет к ним иммунитета.
По данным The Guardian, изменение климата способно освободить «зомби-вирусы», находившиеся в замороженном состоянии на протяжении тысячелетий. Ученые уже выделили некоторые штаммы этих древних патогенов и создают сеть мониторинга в арктическом регионе, чтобы отслеживать возможные вспышки заболеваний и оперативно реагировать на них. Это может стать ключевым шагом для предотвращения масштабной эпидемии.
Опасность древних патогенов
Эксперты, такие как генетик Жан-Мишель Клавери из Университета Экс-Марсель, подчеркивают, что многие вирусы, находящиеся в вечной мерзлоте, могут быть потенциально опасны для человека. Вирусолог Марион Купманс из медицинского центра Erasmus в Роттердаме также выражает опасения по поводу возможности вспышки заболеваний, подобной полиомиелиту.
«Мы не знаем, какие именно вирусы находятся в вечной мерзлоте, но риск того, что один из них может вызвать смертельную эпидемию, вполне реален», — сообщает Купманс. В 2014 году группа под руководством Клавери выделила живые вирусы, которые, несмотря на миллионы лет, все еще способны инфицировать одноклеточные организмы. Обнаружение вирусов из Сибири подтвердило, что некоторые из них могут представлять угрозу для здоровья людей.
Факторы возникновения нового вируса
Изменения в климате приводят к таянию вечной мерзлоты, что вызывает тревогу среди исследователей. Основная опасность заключается не только в размывании замороженных участков, но и в уничтожении арктического морского льда. Это ведет к увеличению судоходства и интенсивным промышленным разработкам ресурсообеспечения. «Глобальное потепление открывает новые возможности для добычи полезных ископаемых, что, в свою очередь, может высвободить патогены, спящие в вечной мерзлоте», — подчеркивает Клавери.
История эпидемий иллюстрирует, как изменение землепользования способно приводить к вспышкам новых заболеваний. «Например, вирус Nipah распространился из-за разрушения экосистемы, где обитали летучие мыши, и в результате похожие сценарии могут реализоваться в Арктике», — добавляет Купманс. На текущий момент ученые всерьез задумываются о создании карантинных учреждений и системы мониторинга, чтобы смягчить последствия возможного всплеска инфекций.
