Чай — это напиток, окутанный множеством мифов и легенд, которые передаются из уст в уста. Вероятно, ни одно другое растение не привлекло к себе столь много внимания как любимая всеми камелия китайская. Сегодня разберем наиболее популярные мифы о чае и раскроем их истинное значение.
Происхождение чая
Чай берет свое начало в Китае. Согласно легенде, его открыл персонаж китайской мифологии Шэнь-нун, который странствовал в поисках лекарственных растений. Однажды он случайно уронил лист чайной камелии в свой котел с горячей водой и остался доволен необычным вкусом. В реальности чай появился в Китае значительно позже других одомашненных растений, традиционно использовался в медицинских целях и стал популярным напитком лишь в Средневековье, сначала среди знати, а затем и среди простых людей.
Единство в разнообразии
По-китайски чай называется ? (cha), что означает «молодой листок». Это слово распространилось по всему миру: через Голландию оно попало в английский, немецкий и французский языки. Интересно, что лишь в нескольких языках, например, бирманском, чайные листья имеют свое собственное название — лакпхак, поскольку там чай рос изначально и его не нужно было импортировать.
Существуют также современные мифы о процессе сбора и обработки чая. Многие считают, что зелёный и чёрный чай — это разные растения, но на самом деле вся разновидность чая происходит из одного вида камелии. Различие в цвете напитка обусловлено разной степенью ферментации. Чем дольше чай ферментируется, тем темнее он становится, при этом его вкус становится насыщеннее, но полезные свойства снижаются.
Особенности пуэра
Пуэр — один из самых известных видов чая, во многом окруженный мифами. Существует мнение, что его хранят под землей десятилетиями, что определяет его характерный вкус и аромат. На самом деле это миф. Хороший пуэр производится из молодых листьев чайных деревьев, а его аромат зависит от метода его ферментации. В конце XX века потребность в пуэре возросла, и была разработана новая методика быстрой ферментации, позволившая значительно сократить время производства.
Разнообразие сортов пуэра, таких как «шу» с богатым вкусом и ароматом, привлекает гурманов. Например, «шу пуэр» часто имеет древесные ноты, а легкий «шен пуэр» отличается цветочной свежестью. Спрос на пуэр привел к его массовому производству и доступности на рынке.
