Японский виски перестал быть просто копией шотландских оригиналов и стал самостоятельной феноменальной историей успеха: от экспериментов отдельных энтузиастов до международного признания и рекордных цен на аукционах. Сегодняшний интерес к японскому спиртному подкреплён и коллекционными рекордами — односолодовый Yamazaki 55 ценится на уровне сотен тысяч долларов.
От учёбы и путешествий к созданию индустрии
Поворотный момент в истории японского виски связан с масатакой Такэцуру, родившимся в 1894 году в семье производителей сакэ. Он выбрал путь науки — изучал органическую химию и брожение в Осаке — и получил шанс отправиться за опытом за границу. Долгое морское путешествие привело его сначала в США, где он знакомился с методами дистилляции, а затем — в Шотландию, где продолжил образование в Глазго и проходил практику на винокурнях Longmorn и Bo’ness.
Терпение, инвесторы и рождение Nikka
Вернувшись в Японию в 1923 году с подробными записями и супругой из Шотландии, Такэцуру столкнулся с экономическими трудностями: первый работодатель обанкротился, а последующий владелец не желал ждать многолетней выдержки. Ради возможности дать виски время созреть он нашёл инвесторов, переехал на Хоккайдо и основал компанию Dai Nippon Kaju, оформив производство под видом фруктовых соков. Первая партия Nikka увидела свет в 1940 году, но послевоенная бедность ограничивала спрос на дорогой напиток. Тем не менее мастеру удалось заложить стандарты качества, которые затем развили его преемники.
- 1894 — рождение Масатаки Такэцуру
- 1918–1923 — обучение и практика в США и Шотландии
- 1940 — первые бутылки Nikka
- 2001 — международное признание, награды для Yamazaki
Сегодня японский виски конкурирует с шотландскими марками на равных: сочетание научного подхода, тщательной выдержки и уникального японского отношения к ремеслу превратило нишевое направление в глобальное явление.
